3. A dimensão económica da agroecologia

3.1 A agroecologia promove redes de distribuição justas e curtas, em vez de cadeias de distribuição linear e constrói uma rede transparente de relações (muitas vezes invisíveis na economia formal) entre produtores e consumidores.

3.2 A agroecologia ajuda primordialmente a sustentar as famílias dos camponeses e contribui para tornar os mercados locais, as economias e o emprego mais robustos.

3.3 A agroecologia apresenta uma visão de uma economia social e solidária.

3.4 A agroecologia promove a diversificação dos rendimentos na agricultura, dando aos agricultores uma maior independência financeira, aumenta a resiliência multiplicando fontes de produção e meios de subsistência, promovendo a independência dos inputs externos e reduzindo o fracasso das culturas por meio do seu sistema diversificado.

3.5 A agroecologia aproveita o poder dos mercados locais, permitindo que os produtores de alimentos vendam seus produtos a preços justos e respondam ativamente à procura do mercado local.

3.6 A agroecologia reduz a dependência da ajuda e aumenta a autonomia da comunidade incentivando meios de subsistência e dignidade sustentáveis.

O impacto desta dimensão

Ao usar os recursos locais e fornecer alimentos aos mercados locais e regionais, a agroecologia tem o potencial de impulsionar as economias locais e contribuir para eliminar o impacto negativo do comércio internacional “livre” dos meios de subsistência dos produtores de alimentos em pequena escala. 

Judith Hitchman, President & co-founder of Urgenci

As práticas agroecológicas são economicamente viáveis à medida que os seus métodos de produção reduzem o custo dos inputs externos e, portanto, permitem uma maior independência e autonomia financeira e técnica aos produtores de alimentos. Ao diversificar a produção e a atividade camponesa, os produtores de alimentos estão menos expostos aos riscos relacionados com o mercado, como a volatilidade dos preços ou a perda devido a eventos atmosféricos extremos, exacerbados pelas mudanças climáticas. Os pequenos agricultores, em particular, beneficiam-se da implementação da agroecologia, uma vez que lhes permite um aumento sustentável das suas colheitas, uma melhoria da sua segurança alimentar e nutricional, bem como um aumento do seu rendimento. No que diz respeito à produtividade e receitas, a agroecologia é particularmente benéfica para as famílias com menos recursos e, por conseguinte, poderá dizer-se que se dirigem, por natureza, às populações pobres. A agroecologia contribui ainda para as economias, fornecendo tecnologia adequada e oportunidades de emprego relacionadas com alimentos em zonas rurais e periurbanas. Ao mesmo tempo, poderá oferecer um meio de subsistência às pessoas nas cidades com um pequeno terreno ou acesso a terrenos públicos. Um dos objetivos da agroecologia é oferecer um trabalho digno e respeitador dos direitos humanos e garantir condições mínimas de rendimento aos produtores de alimentos. Ao diminuir a distância entre produtor e consumidor, a agroecologia reduz os custos de armazenamento, refrigeração e transporte, bem como das perdas e desperdícios alimentares. A agroecologia tem plenamente em conta as externalidades para a sociedade e ambiente, uma vez que minimiza os resíduos e reduz os efeitos na saúde e suporta externalidades positivas, como a saúde ecológica, resiliência e regeneração.

Exemplo 1: A agroecologia beneficia as economias rurais

Em 2016, a Trócaire, com a organização parceira local, Red K’uchubal, preparou um convite à apresentação de estudos com o objetivo de avaliar as alterações na alimentação e resiliência entre pequenos agricultores que tinham adotado práticas agroecológicas no oeste da Guatemala. O Programa para Estudos Rurais e do Território da Universidade de San Carlos na Guatemala esteve em primeiro plano na equipa que realizou a pesquisa em 2016, comparando os resultados com base numa série de critérios sociais, económicos e ambientais entre um grupo de dez agricultores que adotaram a agroecologia e um grupo de dez agricultores semiconvencionais. As conclusões da investigação foram finalizadas em 2017 e estão refletidas num relatório em espanhol (com breve resumo em inglês) e num recurso de vídeo, também em espanhol, com legendas em inglês.

Em relação à dimensão económica da agroecologia, o estudo encontrou diferenças estatisticamente significativas no rendimento agrícola bruto. Os agricultores de agroecologia alcançaram níveis mais elevados de rendimento agrícola do que os seus pares semiconvencionais. Como resultado, os agricultores agroecológicos disseram ter gerado rendimento suficiente para viver da terra durante todo o ano, ao passo que os seus homólogos semiconvencionais disseram que precisavam de complementar os seus rendimentos agrícolas com outro emprego não agrícola. Este resultado deveu-se a vários fatores, nomeadamente:

– A obtenção de rendimentos comparáveis em culturas como o milho, mas sem depender de insumos caros, como fertilizantes, pesticidas e herbicidas químicos,

– Uma melhor integração nos mercados locais, associada a uma produção mais diversificada, e

– Menor dependência das compras de alimentos para fazer face às necessidades alimentares e nutricionais; despesas semanais relacionadas com a alimentação em famílias agroecológicas representando, em média, apenas 47% das despesas das famílias convencionais.

O recurso de vídeo analisa o desenvolvimento de cadeias de produção agroecológicas e o papel importante das cooperativas de agricultores na comercialização de diversas linhas de produtos agroecológicas, ilustrando como a agroecologia proporciona meios de subsistência aos agricultores, ao mesmo tempo que contribui para o fortalecimento dos mercados locais, das economias locais e do emprego.

Fontes/informações suplementares

Praun, A., Calderón, C., Jerónimo, C., Reyna, J., Santos, I., León, R., Hogan, R., Córdova, JPP. (2017). Algunas evidencias de la perspectiva agroecológica como base para unos medios de vida resilientes en la sociedad campesina del occidente de Guatemala.

Exemplo 2: Como uma instituição de microfinanças adaptou os seus produtos financeiros ao impacto ambiental das práticas agrícolas

Desenvolver e financiar a transição e adaptação às práticas agroecológicas é uma questão importante para muitas organizações de agricultores na África Ocidental. As partes envolvidas no programa PAIES, a CCFD e a SIDI (a agência de microfinanças da CCFD), têm vindo a lidar com esta questão em nome dos seus parceiros desde 2014, através da preparação do programa PAIES (apoio aos agricultores para fazer a transição para a agroecologia). A transição não pode depender apenas do apoio direto da ONG; também tem de incluir práticas e produtos de microfinanças disponibilizados aos agricultores.

Para enfrentar as questões que se colocam a todas as organizações de agricultores, a UBTEC, uma instituição de microfinanças (Caisse d’Epargne et Crédit), estudou as práticas agroecológicas dos seus membros e desenvolveu produtos financeiros com um sistema de bónus/penalidades (uma taxa de juros mais baixa/alta) associado ao impacto ambiental das práticas agrícolas.

Esta pesquisa deu origem a um catálogo de práticas agrícolas no norte do Burkina Faso e analisou a rentabilidade da produção associada aos métodos e práticas utilizados (utilizando insumos químicos ou a agroecologia). Foi preparado um catálogo com as práticas agrícolas e não agrícolas mais sustentáveis (tendo sempre em conta as dimensões ecológica, social e económica da sustentabilidade). Este catálogo ajudou a UBTEC a promover práticas sustentáveis através dos seus produtos financeiros atuais.

Ficou demonstrado que algumas culturas tinham potencial para serem mais lucrativas caso os agricultores usassem uma abordagem agroecológica e métodos como o uso de fertilizantes orgânicos, pesticidas naturais (cebolas, batatas ou feijão-frade), mas também que outras poderiam ser menos lucrativas ou não lucrativas (tomates, malaguetas ou couves). Este é um aspeto importante. É necessário encontrar um equilíbrio entre a rentabilidade e uma abordagem agroecológica que respeite o ambiente e a saúde de produtores e consumidores. Através da investigação, foram estabelecidas as características das práticas agroecológicas que ajudam a conceber um modelo para a sua implementação e priorização nas explorações agrícolas. Além disso, ela analisou diferentes tipos de investimentos que os agricultores fizeram para aumentar os rendimentos, os bloqueios que os produtores de alimentos enfrentaram e possíveis estratégias para os minimizar. Esses diferentes componentes da investigação permitiram à UBTEC propor formas de financiamento e seleção de atividades agrícolas que pudessem ser financiadas, bem como maneiras práticas de apoiar os tomadores de empréstimos que adotam a agroecologia. No final de 2017, o resultado do estudo e a parceria foram marcados pelo lançamento de novos produtos financeiros (empréstimo agrícola sazonal) apoiado por um fundo de garantia. Assim, a UBTEC começou a emprestar dinheiro aos seus membros com uma taxa de juros que variava de acordo com as práticas adotadas e com o seu impacto ambiental. Adotar a agroecologia implicava uma taxa mais reduzida; não adotar a agroecologia implicaria uma taxa mais elevada. Quatro meses após o lançamento do empréstimo, tinha havido 450 pedidos de agricultores para o financiamento de práticas agroecológicas.

Fontes/informações complementares

“Rapport de l’étude pour adapter les produits financiers de l’UBTEC avec un système de Bonus/Malus en fonction de l’impact environnemental des activités financées : Programme PAIES »

http://docplayer.fr/71357247-Rapport-final-union-des-baore-tradition-d-epargne-et-de-credit-naam-ubtec-bp-100-ouahigouya-tel-mail-btecfngnyahoo.html

Video sobre a investigação e como foi realizada.